一言でいうといずれも突飛・奇抜なデザインだ。とくに列車の顔ともいうべき両端の先頭車両が異様な形をしている。個人的には決して恰好いいとは思えないし、スピード感も感じさせない。これまで見慣れた流線形を強調した新幹線車両とは全く逆を行く、モッサリした箱という感じだ。
これはクルーズトレインの目的が、新幹線などとは全く違うことから来ているのだろう。速達性が使命である新幹線や在来特急列車は走行速度が大きな要素であり、空力特性を追求した結果、あのようなさまざまな流線形の車両が作られたのだ。一方で、そんなに急がないゆっくりした旅を目的とするクルーズトレインは居住性を大事にする。その居住性をとことん追求すると「四季島」と「瑞風」のような形になるのだろう。
同時期に登場する両列車は偶然なのか、示し合わせたのかわからないが、ほぼ同じ車両編成となっている。
・10両編成
・先頭車両に展望席 2両
・ダイニングカー 1両
・ラウンジカー 1両
・個室寝台車 6両
・乗客定員 3４名
ここで興味があるのは車両形式だ。関連サイト（Wikipedia）からの情報を引用してみると
| 列車名→ | 四季島 | 瑞風 | |
| 形式名→ | E001形 | 87系寝台気動車 | |
| 号車番号 | 設備 | 車両形式番号 | |
| 1 | 展望車 運転台つき |
E001-1 | キイテ 87-２ |
| 2 | 寝台個室 | E001-2 | キサイネ 86-1 |
| 3 | E001-3 | キサイネ 86-101 |
|
| 4 | E001-4 | キサイネ 86-401 |
|
| 5 | ラウンジカー | E001-5 | キラ 86-1 |
| 6 | ダイニングカー | E001-6 | キシ 86-1 |
| 7 | 寝台個室 | E001-7 | キサイネ 86-501 |
| 8 | E001-8 | キサイネ 86-201 |
|
| 9 | E001-9 | キサイネ 86-301 |
|
| 10 | 展望車 運転台つき |
E001-10 | キイテ 87-1 |
瑞風の形式番号を解いてみる。
| 記号 | 意味 |
| キ | 気動車 |
| イ | 車両等級（旧国鉄時代の分類における1等車に相当、最上位車両であることを示したのだろう） |
| サ | 付随車（動力を持たない車両） |
| テ | 展望車 |
| ネ | 寝台車 |
| シ | 食堂車 |
| ラ | ラウンジカー（これまでなかった種類で、新設された） |
| 数字： | 形式と固有番号 |
これにより、
キイテ→1等展望車（運転台があるので本来ならば「キクイテ」かも）
キサイネ→1等付随寝台車
となる。
このように、昔の車両等級まで引っ張り出しているのは「ノスタルジック・モダン」というデザインコンセプトの一部でもあるらしいが、とにかく最上位の特別な車両という位置づけにしたかったのだろう。
四季島のほうは形式番号を見ても、どのようなタイプの車両なのかはわからない。JR東日本ではカタカナ記号を持たない在来線車両はE655系の「特別車両」E655-1だけで、お召し列車運行の際に天皇皇后両陛下や国賓などが利用される車両である。このことから、四季島も最上位の特別な車両であることを示したかったのかもしれない。
という下衆のカングリです。
（2017.04.11）
| 鉄道総合サイト：鉄道少年のなれの果て
関連サイト：クルーズトレイン |